2018年の初詣は『東大寺』へ。大仏殿の観相窓も開いてました
2017年の年末～2018年の年始にかけて、実家へ帰省せずに奈良で年を越しました（人生2回目）。初詣は東大寺へ。1月1日は無料で参拝できますし（0時～8時）、大仏さまのお顔が見えるように観相窓が開けられる、とても貴重な日です。新年のご挨拶をさせていただいて、いい1年のスタートが切れました！
新年早々から大仏さまにご挨拶を
毎年、お正月になると、新潟県糸魚川市の実家へ帰省している私たちですが、2017年の師走に身内の不幸などもあったため、久々に奈良で年越しを迎えることになりました。
奈良で年を越すのは、2010年の「平城遷都1300年祭」の年に両親を奈良に招いて以来で、人生で2度目のこと。今年のように夫婦二人だけで年末年始を過ごすのは、結婚してから初めてのことでした！
私の実家の年越しは、夕方からご馳走やらおせち料理の一部やらが食卓に並び、ただひたすら酒宴が続きます。紅白歌合戦の結果が発表されるころには泥酔していて、ほぼ記憶もないような状態になるんですよね（過去記事）。このため、このパターン以外の大晦日の過ごし方が想像がつかないんですよね（笑）
結局は、ビールやワインを飲みながら、テレビで「笑ってはいけない」をリアルタイムで観ているうちに新年を迎えるという、いたって普通な感じで年が明けていました。そして、念願だった東大寺への「初詣」にも行くことが出来ました！
2018年1月1日2時半ごろの東大寺参道の様子。この日だけは屋台が夜通し営業しています。遅めの時間だったためまだ比較的空いていました。友人たちと待ち合わせして、お参りに向かいました
通常の屋台だけではなく、テントをいくつも連ねたサイズの巨大な飲食スペースも登場していました。東大寺参道にこんな形の店が出るなんて初めて見ました！奥は何十人も入れる椅子席になっていますが、空いた席が見つからないほどの大盛況ぶりでした
参拝客の騒々しさにつられて、夜更かしの鹿もうろうろと。数は少ないながらも、鹿せんべいを販売しているお店もありました
年明け直後の東大寺・南大門
いつもながらきりっと凛々しい仁王像。普段からライトアップされていますが、大晦日からお正月にかけては夜通しこのお姿が拝見できます
参道の脇の鏡池の付近では、「とんど」に火が入り、暖をとれるようになっていました。この日は比較的温かでしたが、火に近づくとほっとしますね
東大寺・大仏殿の前に位置する「中門」。普段は閉ざされていますが、1月1日の無料参拝（0時～8時）時には開門され、ここから入場できます
この写真だとわかりづらいですが、大仏殿の高い位置にある窓（観相窓）が開いて、奈良の大仏さまのお顔が見られるようになっています！これは8月15日の「万灯供養会」とこの日の年2回だけのこと。とても貴重です！
また、大仏殿の両脇では篝火（かがりび）もたかれていました
大仏殿前の「八角灯籠」にも灯りがともります
篝火ときれいなお月さま、そして大仏殿の屋根。幻想的な夜でした
大仏殿の前には、たくさんの方がお線香を供えていました
元旦の早朝の大仏さま。初詣客がお賽銭を投げて仏具などが傷むことを防ぐためでしょう、ちょうど柵を設置なさってました
おおらかなお姿です。写真には写していませんが、大仏殿の内部はたくさんの参拝客で賑わっていて、みなおみくじを引いたりして楽しんでいました開門となる0時前後は大変な混雑になるようですので、ちょっと遅めの時間にお参りするといいでしょう
夜の大仏殿には何度もお参りしていますが、やはりお正月は特別な雰囲気を感じます。希望者は東大寺鐘楼で「除夜の鐘」も撞けます（整理券が配布されます）ので、先にそちらに並んでからお参りするといいかもしれません
興福寺の寺務所も開いてました
1月1日の早朝の興福寺・南円堂。お堂はすべて閉まっていますが……
南円堂の前の寺務所が夜通し開けられていて、ここでおみくじを引いたり、御朱印をいただけたりできるようになっていました。ありがたいことですね！
■参考にさせていただきました
初詣｜年中行事｜華厳宗大本山 東大寺
除夜の鐘｜年中行事｜華厳宗大本山 東大寺
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