奈良町「庚申さん」信仰の本尊『庚申堂』 (by 奈良に住んでみました)

2008-05-27

奈良町「庚申さん」信仰の本尊『庚申堂』

庚申堂（奈良町）

奈良町のガイドブックには必ず掲載されている『庚申堂』。かなり分かりにくい場所にある上、かなり小さなお堂なので、なかなか見つけづらいかもしれません。

奈良町に残る道教由来の民間信仰

この『庚申堂（こうじんどう）』とは、青面金剛を祀るお堂です。日本全国に庚申信仰は残されているのですが、元は中国の道教に由来したもので、それが日本に定着したのだそうです。

その歴史は古く、何と文武天皇（700年！）にまで遡ります。疫病が流行した際に、元興寺の高僧がご加護を祈っていると、青面金剛が現れて「汝の至誠に感じ悪病を払ってやる」と言って消え去ったのです。それが１月７日で、この日は「庚申の年・庚申の月・庚申の日」に当たっていたため、この地に青面金剛を祀り、悪病を持ってくるという「三戸（さんし）の虫」を退治することを願ったのだとか。

この「三尸（さんし）の虫」というのも、なかなか個性的な輩で、「コンニャク」と「猿」が大嫌いなのだとか（猿が仲間と毛づくろいする姿が「三尸の虫」退治しているように見えるため）。そこで悪病や災難を遠ざけるためのおまじないとして、家の軒先に「身代わり猿」を吊るすという風習が生まれたのだそうです。

ちなみに、この『庚申堂』自体は、特に何が見られるというワケでもありませんので、あっという間に見終わってしまうと思います。観光スポットに行くというよりも、奈良町に残る古い風習を理解するためにお祈りに来てみてください。

奈良町にヒッソリと建っている『庚申堂（こうじんどう）』。どのガイドブックにも載っているわりには、かなり小さなところですので、意外と見つけるのに苦労するかもしれません

庚申堂は「青面金剛」を祀るお堂です。その使いは「猿」ですので、もちろん重たい石を支える土台もお猿さん

日本全国に庚申信仰はあるそうですが、親しみを込めて「庚申さん」と呼ばれます。そのまま提灯に書いてあるのも珍しいのかもしれませんね

悪病などを持ってくる「三戸（さんし）の虫」は困ったヤツなんですが、何と「コンニャク」と「猿」が大嫌い。日本昔話的なのどかなキャラクター設定に驚きです（笑）

庚申さんの由来を書き記した看板。文武天皇の時代というのもすごいですが、祈りが通じたら青面金剛さんが出てきてくれたというストーリー展開もすごい！

「身代わり猿」の意味とは？

奈良町を歩いていると、町中のそこら中に軒先に吊るされた「身代わり猿」の姿が見られます。もちろん、災いから家族を守ってくれる大事な役割があるのですが、単純に悪役「三戸の虫」を寄せ付けない･･･というだけではないのだとか。

実は、庚申の日には、寝ている間に三尸の虫が体内から抜け出て、その人の悪行の数々を天帝（！）に知らせに行くのだとか！その結果、何と人間の寿命が決められてしまうのだそうです！

天帝が悪行を行った人間を罰するのは当然のように思いますが、その悪行に対する天罰を身代わりで受けてくれるのが「身代わり猿」なんだそうですから、人間ってワガママですよね（笑）

そう考えると、天帝や身代わり猿はもちろん、三戸の虫も決して悪いヤツではなく、一番悪いのは人間だという風に思える、ちょっと不思議な展開ですね。

ちなみに、身代わり猿のぶら下げ方にも色んなルールがあるそうです。

青面金剛の使いの猿を型どったお守りは、魔除けとして、町内の家々の軒先に吊るされている。大きいのが大人、小さいのが子どもとされ、家族構成に合わせて吊るされている。また、町内から転出した家族の分の猿は、庚申堂に預けられて、転出者と町との精神的な絆を保っている。町内の住民の災いを代わりに受けることから、「身代わり猿」と呼ばれ、また、背中に願い事を書いて吊るせば願いが叶うとされ、「願い猿」とも呼ばれ、岐阜県飛騨地方のさるぼぼが頭を垂れて体を屈曲させたような形状である。
Wikipedia「庚申堂」より引用

ただ単に可愛らしいだけではない身代わり猿、奈良町を歩いた時にはぜひじっくりと見てあげてください！

この鈴なり状態になっているのが「身代わり猿」。願いを叶えてくれたり魔除けになったり、とにかく頼もしい存在なのだそうです。高山の「さるぼぼ」に似ていますよね