宮崎～博多まで＜格安バスツアー体験記４＞
＜４日目（バス走行距離:約345km）＞
ホテル-★高千穂峡（滝百選「真名井の滝」見学）-★阿蘇草千里ヶ浜（放牧の牧歌的風景）-○阿蘇ファームランド-○観光会館はかた-博多駅-＜新幹線のぞみ＞-新神戸駅-新大阪駅（20:30～22:30着）
■こんなシリーズになってます
・九州一周が３万円!?＜格安バスツアー体験記:序＞
・新大阪～長崎まで＜格安バスツアー体験記１＞
・長崎～霧島まで＜格安バスツアー体験記２＞
・霧島～宮崎まで＜格安バスツアー体験記３＞
・宮崎～博多まで＜格安バスツアー体験記４＞
・ツアー後に思うこと＜格安バスツアー体験記:終＞
凛々しい印象の「真名井の滝」
バスツアー最終日。出発時間は朝8時。眠い目をこすりながら、最初の目的地「高千穂峡」へ向かいます。
ここでのメインは、日本の滝100選の一つ「真名井の滝」。昨日も同じ宮崎県内で「関之尾滝」を見てきたばかりです。2日連続で滝を見るなんて、人生の中でもなかなか無い貴重な経験です（笑）。コチラは、柱状の奇岩とスッキリと美しい滝の組み合わせで、かなり凛々しい印象でした。やっぱり、滝ってそれぞれ表情が違うものなんですね。意外と楽しめました。
その後、古民家レストランでオプションの「和定食（＠1,000円）」を食べて、天孫降臨神話のお祭り用の民具などを見たりして、ようやく宮崎を離れます。
宮崎県高千穂町にある高千穂峡。日本の滝百選の一つ「真名井の滝」が有名です。画像はそこに流れ込む小さめの滝。奇岩と繊細な滝の組み合わせは、なかなかの美しさでした
「真名井の滝」の近辺は、このような岩が続きます。阿蘇山の噴火で流れ出た溶岩が急激に冷やされたため、こんな柱状になったのだそうです
日本の滝百選にも選ばれている「真名井の滝」。ボートに乗って峡谷をわたり、滝の間近にまで近づくツアーもあるのだとか。行ってみたかったですね～
昼食はオプション。こんな古民家を改装したお店でいただきました。縁側があったり、土間があったり、かなり歴史のある農家作りでした。それにしても、宮崎にはとうもろこし畑がいっぱい。特産品なんでしょうね
オプションの昼食「和定食（＠1,000円）」。こんな建物で食事できるなら決して高くは無いと思います。近場にはうどんなどを食べられるお店もあったので、そちらを利用するのも可
天孫降臨神話の故郷だけに、それっぽい雰囲気たっぷり。お祭りに使われるであろうお面だとか衣装などが並んでいました
これは「（多分）高千穂大橋」。渓谷の頭上を３つの橋が立体的に交差しているそうです
霧につつまれた「阿蘇草千里ヶ浜」
バスの中で熟睡していると、いつの間にか阿蘇山をグングンと上っている最中でした。
目的地は「阿蘇草千里ヶ浜」。阿蘇の火口へ向かう途中にある絶景スポットです（ちなみに駐車場代が410円必要なんだとか）。この日は、バスを降りた時からものすごい霧で、６月末だというのに肌寒いくらいでした。
巨大な馬を間近で見る機会もなかなかありませんので、それなりに楽しい体験になったのですが、やっぱりお天気が悪くて、視界がほとんど無かったのが残念ですね。結局、最後まで「雄大な阿蘇山！」というような風景は見られず、お馬さんを撫でただけで帰ってくるしかありませんでした･･･。
それにしても、せっかく阿蘇山へ行っているのに、ツアーでは火口まで行かないものなんでしょうか？出来れば、こんな火口の様子が見たかったんですが。。。。
ツアーバスは阿蘇山を上り、「阿蘇草千里ヶ浜」へ。下界はまだ視界が良かったのですが、ここまで上がってきたら霧だらけ。それでも遠くに馬が見えます
草を食む馬たちを追い回す観光客たち。奥に見える湖は、雨水が溜まってできる一時的なもので、決して常にここにあるものではないそうです
巨大な馬。背中には番号や馬の名前が書いてあります。中には「草」とか、あまりに手抜きの名前も多くて、何かの暗号かと思いました（笑）
少し時間が経つと、濃霧が発生！目の前の馬糞がやっと見分けられる程度です。まるで「黄泉がえり」とか「4400」って感じですね（見たことないですけど）
意外な巨大施設「阿蘇ファームランド」
阿蘇山では、「阿蘇ファームランド」という商業施設にも立ち寄ってきました。先ほどの阿蘇草千里ヶ浜でも散々お土産物屋を（時間つぶしで）見た直後で、正直、飽き飽きしていたのですが、ここはスケールが違いました。とにかく大きいんです！
ただお土産物を仕入れて売っているだけではなく、オリジナルの乳製品やパン・ハム・ワインなども豊富で、試食して周っているだけでも全く飽きません。熊本のお土産と言うと「馬刺し」くらいしか思いつかないのですが、意外と色々ありますね。
また、ここは宿泊施設の全てが「カプセルハウス」的なデザインになっています。実際に近くで見る時間はありませんでしたが、あの中へ入ってみたらどんな気分になるんでしょうね？いつか機会があったら行ってみたいと思うほど、かなりシュールな光景でした。
阿蘇山からの帰り道に現れる巨大施設「阿蘇ファームランド」。中のお土産コーナーもかなり巨大で、ツアー最終日ということもあって、ここでチーズケーキなどのお土産を購入しました
ここは乳製品の製造・販売だけではなく、宿泊施設・温泉施設・レストラン・レジャー施設など、かなりの充実度。近未来的な宿泊棟が並ぶ姿は、かなり圧巻ですね
阿蘇ファームランドのお土産コーナー。お菓子からバター・チーズなどの乳製品、ハムやワインなどなど、かなりの規模です。九州土産っぽいか･･･と考えるとそうでもないのが難点でしょうか？
最後のお土産屋「観光会館はかた」
バスは高速道路に乗って、熊本から福岡まで北上します。もう最終目的地の博多駅は目の前というところに来て、最後のお土産屋「観光会館はかた」へ入ります。
３泊４日のツアーももう終わりですから、この辺りまでくると、さすがにお土産物を探す目も真剣になりますね。ウチも「潰れた安い明太子」と「焼きラーメン×２種」などを購入してきました。
さすがに、後で博多駅ビルの中で見たよりはお安くなってますので、立ち寄ったらお買い物を済ませておくといいかもしれませんね。
阿蘇山から一気に福岡まで北上して、最後のお土産物屋「観光会館はかた」へ。ここはやっぱり明太子、潰れた安いものを購入しました。あと、焼きラーメンのレトルトも２つほど。後で食べましたが、どれも美味しかったです！
博多名物「にわかせんぺい」。正直、初めて聞きましたが、こんな巨大コーナーに陳列してるということは有名なんでしょうね。ちなみに「せんべい」ではなく「せんぺい」だそうです
駅ビルの博多ラーメンは･･･普通でした
ツアーは順調に進み、予定よりも少し早めに博多駅に到着。1時間半ほどの自由行動の時間が与えられました。繁華街に出るには足りないし･･･という中途半端な時間ですが、せっかくなので本場の博多ラーメンを食べるために駅ビルをウロウロしてみます。
何軒かあった中で、何となく選んだのが「博多新地らーめん」さん。
感想は･･･、まぁ普通ですね（笑）。アッサリとしたタイプのトンコツで、特に驚くほど美味しいワケでもなく、非難するポイントがあるワケでもなく。このタイプのラーメンは、今や日本全国で食べられるようになったのですから、このくらいは平均点でしょう。それでも、店内は観光客で満員でしたね。
次は機会をつくって、博多の屋台ラーメンを食べ歩きたいと思います！
せっかくなら博多の本場のラーメンを食べようと、駅ビルの「新地らーめん」へ入ってみました。義父たちも一緒だったのですが「こんな（トンコツの）匂いの店に入るのはかなわん！」ということで別行動になりました（笑）
店内は広くありませんが、夕方から満席状態。みんな私たちと一緒で、ちょっとした待ち時間に本場のラーメンを！と立ち寄っている観光客のようです
注文した「新地らーめん（＠550円）」。お味は極めて普通でしたね。駅ビルでラーメン１杯このお値段なら、安いくらいだと思いますが、今どきこのくらいの豚骨ラーメンなら、関西の田舎でも食べられます。驚くようなものではありませんでした
普通に完食。ちなみに、一緒に頼んだチャーハンはダメ、付け合せの高菜はかなり美味！
