冬限定『草餅が入ったぜんざい』＠中将堂本舗（葛城市）
当麻寺駅前の『中将堂本舗』さん。一口サイズの香り高いよもぎ餅に、甘さ控えめの餡を乗せた「中将餅」のお店ですが、冬限定メニューもいくつか登場します。寒かったこの日は「草餅が入った温かいぜんざい」をいただいてきました！さすがの美味しさですね。大満足です！
「中将餅」が有名な当麻の里の老舗です
葛城市の「当麻寺駅」前にある、老舗の和菓子屋『中将堂本舗』さん（食べログ）。
當麻寺や石光寺など、「中将姫（ちゅうじょうひめ）」の伝説がのこる当麻の里。この地に古くから伝わるあんつけ餅を、一口サイズにし、ばたんの花びらをかたどった「中将餅（ちゅうじょうもち）」で知られるお店です。
簡単に言うと「あんこを乗せたよもぎ餅」なんですが、これが本当に美味！あんは甘さ控えめで、こし餡に大納言の粒を少量加えたもの。そしてよもぎ餅（草餅）は、よもぎの風味が強く香り立つもの。このバランスが絶妙です。
この記事を書いたのはもう何年も前ですが、自宅から近いこともあって、これまでに何度も何度も食べています。地元の親しみもありますし、個人的に奈良の和菓子の中で一番好きなものですね。
葛城市『中将堂本舗』さんの「中将餅」。以前に食べた時の画像です。見た目も味わいも素朴ですが、穏やかな餡と強めのよもぎの風味のバランスが絶妙です。よもぎ餅のよもぎは、主に葛城の里に自生するものを4月・5月に収穫して使用しているとか。当麻の里の名物ですね
冬限定「きなこがけ草餅」などもあります
中将堂本舗さんでは、店舗に飲食スペースも設けられています。当麻寺駅の目の前ですから、二上山や當麻寺を散策した帰り道に立ち寄るのに最適で、いつもたくさんのお客さんで賑わっています。
ここでは「中将餅と煎茶のセット（＠300円）」などがいただけますが、冬の期間（11月1日～3月10日）だけいただける期間限定メニューもあるんです（店内メニュー）！
近鉄「当麻寺駅」すぐ、古刹・當麻寺への参道の入口に当たる場所で営業している『中将堂本舗』さん。創業は1929年（昭和4年）、ずっと愛されてきた老舗のお味ですね。この日は平日の14時過ぎにお邪魔しましたがが、すでに中将餅は売切れでした。さすがの人気！
店内の様子。私たちは持ち帰りで注文するので滅多に入りませんが、当麻の里を散策したハイカーの方たちなどで賑わいます
店内に向けて、お座敷に飾ってあった衝立。虎に横座りした古代中国風衣装の男性が描かれていました
中庭にも大きなテーブル席があります。寒い季節は大変ですが、気候のいい時であれば気持ちよさそうですね
メニューは、通年いただける「中将餅と煎茶のセット（＠300円）」と、冬限定の「きなこがけ草餅（＠600円）」「草餅が入った冷たいぜんざい（＠600円）」「草餅が入った温かいぜんざい（＠700円）」です
中将堂本舗さんの「草餅が入った温かいぜんざい（＠700円）」。大きな草餅が2つ、大納言を煮込んだぜんざいに入っています。見た目は渋めですが、付け合せの塩昆布もやわらかで、ほうじ茶も薫り立つような美味しさ。満足感の高い一品でした
ぜんざいのアップ。中将餅と同様に、餡の甘さは控えめで、よもぎの風味は強め。変な言い方かもしれませんが、お抹茶スイーツを食べているようなバランスですね。よもぎ餅が沈んだところはトロットロにとろけていたり、食感のバリエーションも豊か。きれいに粒を残して炊いてある大納言小豆もいいですね！
■中将堂本舗
ＨＰ: http://www.chujodo.com/
住所: 奈良県葛城市當麻55-1
電話: 0120-483-203
定休日: 7月全休、8月中旬～8月末、12月31日～1月初旬
営業時間: 9:00 - 18:00（売切れ次第終了）
駐車場: 無料駐車場あり
アクセス: 近鉄南大阪線「当麻寺駅」下車すぐ
※実際にお店にお邪魔したのは「2014年12月8日」でした
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