2021年3月末で大規模な改修工事を終え、無事にリニューアルオープンした『曽爾高原温泉 お亀の湯』。飲食施設「お亀庵」では、「けんずい定食」「地ビールソフトクリーム」など、ユニークなメニューも提供しています。美人の湯に浸かって、地元グルメを味わってきました！（※実際にお邪魔したのは「2021年4月8日」でした。）

屏風岩公苑でお花見＋登山でした

全国的に（史上最速レベルで）桜が早く開花した2021年。曽爾村の「屏風岩公苑」の桜も、例年よりも10日以上も早い4月10日前後に満開となりました！高さ約200mの垂直の断崖と、その麓の300本を超える山桜の美しいコントラストが見られました

また、屏風岩の上に登って、公苑の桜を見下ろすこともできます。急な登りで楽ではありませんが、ほんの20～30分ほどでこんな光景が見られますのでお勧めです。
詳しくは、私も連載という形で参加させていただいている『奈良、旅もくらしも』の「奈良で外あそびしてみました」に掲載予定ですので、そちらもぜひご覧ください！

広い露天風呂が気持ちいいお亀の湯

曽爾村観光の締めといえば、やはり温泉です。お湯も施設も素晴らしい温泉施設『曽爾高原温泉 お亀の湯』さん（Facebook）は外せません。2020年1月中頃～2021年3月末まで、大規模な改修工事のため休館していましたが、4月より無事にリニューアルオープンしました！

（※画像は「曽爾村観光協会のブログ」より引用）
お亀の湯は、なんと言っても広々とした露天風呂が気持ちいいんです！曽爾村らしいゴツゴツと雄々しい山々を眺めつつ、お肌しっとりする、いわゆる “美人の湯” 系のお湯に浸かれて最高ですので、まだ未体験の方はぜひ！

けんずい定食やお得なセットも

お亀の湯の施設内には、飲食施設「お亀庵」も営業しています（ラストオーダー19:30）。こちらではちょっとユニークな飲食メニューも提供しています

お亀庵さんの店内。セルフ式で、お料理が完成したら自分で受け取りに行くスタイルです。座席は畳敷き、掘りごたつ式のテーブル席なので、お年寄りなども利用しやすいでしょう。平日の営業終了近い時間帯なので閑散としていましたが、週末などはハイキングのお客さんなどで賑わうことでしょう

お亀庵さんのメニューの中でも、とくに目を引いたのが「けんずい定食」でした。また、食事＋大人入浴券の「得々セット」なども提供されています

こちらが「けんずい定食」700円です。説明によると、“けんずい（間水）” とは、かつて1日2食が普通だった時代に、朝食と夕食の間にとっていた間食のことなのだとか。農作業や山仕事の間に手早く食べたのでしょう。
その内容は「こだわりの玉子＋白飯＋ネギ・のり・抹茶塩＝たまかけご飯」で、さらに揚げたてのかき揚げと小鉢がつきます。いいルックスですね！

このメニューの主役である玉子は、色のお味も濃い！ここにネギや刻み海苔をトッピングして、お醤油と抹茶塩で味を整えながらいただきます。かき揚げの油分もいいアクセントになって、何杯でも食べたくなるような美味しさでした

こちらは、食事（コーヒーかソフトクリーム付き）と入浴券がセットになった「得々セット」1,780円です。お亀の湯の大人の入浴料金は750円、ソフトクリーム単品は320円なので、お料理はほぼ700円相当になります。そう考えるとかなりの豪華さです！

セットの天ぷらも、エビやキス、野菜など種類豊富ですし、

おそらく鴨のローストであろう一品などもついていたり。満足度の高い内容でした

そして、得々セットにも付けられるソフトクリームは、ノーマルタイプのものと、このご当地ソフト「地ビールソフトクリーム」（単品320円）から選べます。曽爾村ではオリジナルの地ビール「曽爾高原ビール」が人気ですが、これを使用したソフトクリームなのだとか

お風呂の前に食事をして、「地ビールソフトクリーム」はお風呂上がりにいただきました（店員さんに申し出ると手配してくれます）。見た目は普通のソフトクリームですが、ベースに麦の甘みのようなものがしっかりと感じられました。無理やり例えるなら、クッキー風味のを加えたかのよう。もちろんノンアルコールですし、お酒が苦手な方やお子さんでも美味しく食べられるでしょう。ぜひ！

■曽爾高原温泉 お亀の湯

HP:　http://www.soni-kogen.com/hotspring/
Facebook:　＠okamenoyu

住所:　奈良県宇陀郡曽爾村大字太良路830番地
電話:　0745-98-2615
定休日:　水曜（祝日は営業、翌日休業）、年末年始
営業時間:　11:00～21:00（12～3月は20:30まで）
駐車場:　あり（無料）

※実際にお邪魔したのは「2021年4月8日」でした。