十津川村小川にある『21世紀の森・紀伊半島森林植物公園』は、世界中から集めた約120種・1万本のシャクナゲが楽しめる、自然豊かな公園です。毎年5月3日～5日には「石楠花まつり」も開かれ、美味しいアマゴやめはり寿司なども販売されます。花の見頃にはやや遅れましたが、簡単にレポートします。

地元の食材も楽しめる「石楠花まつり」

奈良県南部にある“日本一大きな村”である十津川村。村内のさらに南側に位置し、和歌山県との県境近くに『21世紀の森・紀伊半島森林植物公園』という公園があります。

毎年春には、世界中から集めた約120種・1万本の「石楠花（シャクナゲ）」が園内に咲き誇るとか。またGW中には「石楠花まつり」が催され、たくさんの来園者で賑わうとか。

2019年のGW（10連休）は、ウチの奥さんが熱を出して寝込んでしまったため、連休終盤の5日にドライブがてら行ってみましたが、今年は開花が早めだったようで、あまり咲いておらず……。簡単に当日の様子だけレポートしておきます。

十津川村小川にある『21世紀の森・紀伊半島森林植物公園』の入口。奈良県中部からだと、国道168号線をずーっと南下し、十津川村の役場や「谷瀬の吊り橋」などを通り過ぎてさらに南で、玉置神社や瀞峡などの手前。下道を使った場合、奈良県庁から約3時間ちょっとのドライブになります。細い道も多く、なかなかハードです。

2019年の「第22回 石楠花まつり」のポスター（詳細はこちら）。毎年5月3日～5日に開催されており、ちょっとしたイベントなども開催されます。ちなみに、石楠花は十津川村の村花です

園内の様子。緑いっぱいの山々と青空に囲まれ、赤いシャクナゲが咲き誇っていました！この日はとてもいいお天気で、花の見頃はやや過ぎていましたが、美しいコントラストが見られました

13時からは「もちまき」も行われ、すごい熱気に。本当に皆さん、もちまき好きですね（笑）

駐車場のテントでは、十津川村の名産品を使ったお弁当なども販売されていました

私たちの大好きな「めはり寿司」！3つそれぞれにお漬物が乗っているのがいいですね。映えます！

こちらは「天然あまごの唐揚げ」です。天魚（あまご）は、シンプルに焼いて食べるだけでも美味しいのですが、唐揚げは初めて食べました。揚げてあるのに上品で、身の美味しさを倍増してくれています。また食べたい！

園内は遊具や芝生スペースなどもあり、地元の方たちがのんびりと過ごされていました

公園のメインの施設となる「森林館」

森林館の中では、十津川村の自然を学べるコーナーなどもあります

何よりも素晴らしかったのが、雄大な眺めです。ちょっとした崖のようなところから山々を見渡せます。山深いところですから視界の広がりはあまりありませんが、雄大で美しい山並みが見られました

園内にはたくさんのシャクナゲが

石楠花の写真など。園内の散策路を歩いてみると、色とりどりさまざまな種類の石楠花が見られます。またピークの時に来てみたいですね！

■21世紀の森・紀伊半島森林植物公園

HP:　http://totsukawa.info/joho/kanko/4forest_of_the_21st_century.html
住所:　奈良県吉野郡十津川村小川112-1
電話:　0746-62-0567
開園時間：　9:30～16:00（11月～3月は10:00～15:00）
休園日：　火曜日（祝日の場合は開園）、年末年始
入園料：　無料
駐車場:　無料

■参考にさせていただきました

第２２回石楠花まつりがスタート！ | 十津川村観光協会お知らせ