奥飛鳥に鎮座する『飛鳥川上坐宇須多伎比売命神社（あすかかわかみにいますうすたきひめのみことじんじゃ）』にお詣りしてきました。長い石段が特徴で、日本一長い名前の神社であり、日本で一番古い雨乞い伝説が残る神社でもあるとか。また河瀬直美監督の映画『朱花の月』のロケ地でもあります。

河合町の河合町の馬見丘陵公園近くにある『ちゃんぽんと餃子のうまい店 ほうらい』さんへ行ってきました。店名のとおり、ちゃんぽんと餃子の専門店となり、素材にこだわった上品なお料理を提供しているお店でした。トロミのあるちゃんぽんは、冬は特に美味しく感じますね！

奈良きたまちで営業している、ディープな奈良好きの主（あるじ）たちが運営する雑貨店『旅とくらしの玉手箱 フルコト』さん。面白い企画を次々と実現しているお店ですが、年明けに古事記をモチーフにした「フルコトおみくじ」という新企画が登場していました。これが凝りに凝っていて、マニアックで素敵なんです！

日本最古の和歌集『万葉集』。その時代背景や読み手のプロフィールなどを知らなくても、現代の「詩集」のようにスラスラと読めて、気軽に歌に親しめる本『超訳 万葉集―心に響く万葉の言葉』と『万葉集 (日本の古典をよむ 4)』の2冊をご紹介します。どちらも分厚い単行本ですが、気軽に万葉歌に触れられるでしょう。

お正月に付きもののお雑煮ですが、奈良の広い地域で食されているのが「きな粉雑煮」と呼ばれるようなものです。これは「味噌仕立てのダシで煮たお餅を引っ張り出して、きな粉にまぶして食す」という変わったタイプで、誰もが最初は驚きますがなかなか美味しいんですよね。奥さんの実家で久々にいただいてきましたので、ご紹介しておきます。

明けましておめでとうございます。この年末年始も、新潟県糸魚川市の実家へ里帰りしていました。奈良とは全く関係ありませんが、他に年始っぽいネタも持ち合わせていませんので、簡単に地元のお正月の様子をご紹介しておきたいと思います。

以前から気になっていた『奈良時代MAP―平城京編』を読んでみました。平城京の区画地図に、半透明のトレーシングペーパーで現代の地図を重ねて見られるというもので、見方によってはかなり遊べる楽しい一冊でした。

川西町にある煮干しスープの無化調のラーメン店『屋台ちかみちらーめん』さん。昨冬にも登場して満足度の高かった限定メニュー「味噌らーめん」をいただいてきました。記憶していた以上に美味しかったです！

『春日若宮おん祭』で、17日0時に若宮神がお旅所へ移る儀式「遷幸の儀（せんこうのぎ）」を拝見してきました。極寒の深夜に執り行われる、まるで神代のような厳かな儀式は、とても神々しいものでした。

歌聖と呼ばれた万葉歌人・柿本人麻呂。彼の代表的な歌「東（ひむがし）の 野にかぎろひの 立つ見えて かへり見すれば 月かたぶきぬ」にちなみ、早朝に見られる自然現象「かぎろひ」を観るための集まり『かぎろひを観る会』へ参加してきました。朝4時から駆けつけた割には結果はイマイチでしたが、万葉の時代の雰囲気は味わえました。

万葉の時代を代表する悲劇的な人物「大津皇子（おおつのみこ）」が、恐らく無実の罪のために死を賜る前に辞世の句を詠んだとされる場所が『磐余の池（いわれのいけ）』です。その場所は橿原市池尻とされていて、今はもう池もありませんが、吉備真備ゆかりの『御厨子観音妙法寺』が建っています。

明日香村の各所で開催されている『飛鳥アートプロジェクト2011』へ行ってきました。石舞台古墳で行われている、霧の彫刻家・中谷芙ニ子さんの「霧のインスタレーション」という作品を拝見してきましたが、見慣れた石舞台古墳が幻想的になって、とても楽しかったです！

奈良公園からほど近い場所に広がる大規模な池泉回遊式庭園『名勝庭園 依水園（いすいえん）』。江戸時代と明治時代、2つの庭園から構成された日本庭園で、紅葉が美しい時期にも関わらず観光客の姿も少なく、のんびりとした時間を過ごせました。

奈良公園に隣接して広がる『吉城園（よしきえん）』で紅葉を見てきました。興福寺の子院・摩尼珠院（まにしゅいん）があった跡地を庭園にしたもの。私も初めて拝見したのですが、思わず「京都っぽい！」と言いたくなるほど、手入れの行き届いた美しい庭園でした。

奈良の旅行者必携の手帖『奈良旅手帖2012』の販売がスタートしています。より使いやすく仕様変更されていますし、便利な情報も増えました。また、今年は、私も短いコラムを掲載していただいたりしましたので、ぜひ手にとってみてください！