明けましておめでとうございます。この年末年始も、新潟県糸魚川市の実家へ里帰りしていました。奈良とは全く関係ありませんが、他に年始っぽいネタも持ち合わせていませんので、簡単に地元のお正月の様子をご紹介しておきたいと思います。

以前から気になっていた『奈良時代MAP―平城京編』を読んでみました。平城京の区画地図に、半透明のトレーシングペーパーで現代の地図を重ねて見られるというもので、見方によってはかなり遊べる楽しい一冊でした。

川西町にある煮干しスープの無化調のラーメン店『屋台ちかみちらーめん』さん。昨冬にも登場して満足度の高かった限定メニュー「味噌らーめん」をいただいてきました。記憶していた以上に美味しかったです！

『春日若宮おん祭』で、17日0時に若宮神がお旅所へ移る儀式「遷幸の儀（せんこうのぎ）」を拝見してきました。極寒の深夜に執り行われる、まるで神代のような厳かな儀式は、とても神々しいものでした。

歌聖と呼ばれた万葉歌人・柿本人麻呂。彼の代表的な歌「東（ひむがし）の 野にかぎろひの 立つ見えて かへり見すれば 月かたぶきぬ」にちなみ、早朝に見られる自然現象「かぎろひ」を観るための集まり『かぎろひを観る会』へ参加してきました。朝4時から駆けつけた割には結果はイマイチでしたが、万葉の時代の雰囲気は味わえました。

万葉の時代を代表する悲劇的な人物「大津皇子（おおつのみこ）」が、恐らく無実の罪のために死を賜る前に辞世の句を詠んだとされる場所が『磐余の池（いわれのいけ）』です。その場所は橿原市池尻とされていて、今はもう池もありませんが、吉備真備ゆかりの『御厨子観音妙法寺』が建っています。

明日香村の各所で開催されている『飛鳥アートプロジェクト2011』へ行ってきました。石舞台古墳で行われている、霧の彫刻家・中谷芙ニ子さんの「霧のインスタレーション」という作品を拝見してきましたが、見慣れた石舞台古墳が幻想的になって、とても楽しかったです！

奈良公園からほど近い場所に広がる大規模な池泉回遊式庭園『名勝庭園 依水園（いすいえん）』。江戸時代と明治時代、2つの庭園から構成された日本庭園で、紅葉が美しい時期にも関わらず観光客の姿も少なく、のんびりとした時間を過ごせました。

奈良公園に隣接して広がる『吉城園（よしきえん）』で紅葉を見てきました。興福寺の子院・摩尼珠院（まにしゅいん）があった跡地を庭園にしたもの。私も初めて拝見したのですが、思わず「京都っぽい！」と言いたくなるほど、手入れの行き届いた美しい庭園でした。

奈良の旅行者必携の手帖『奈良旅手帖2012』の販売がスタートしています。より使いやすく仕様変更されていますし、便利な情報も増えました。また、今年は、私も短いコラムを掲載していただいたりしましたので、ぜひ手にとってみてください！

「日本の神話のふるさと」などと呼ばれることもある『葛城古道』。葛城山から金剛山の山麓に、古代の葛城王朝があったとされる一帯を通る道です。観光地化されていないのどかな道を、のんびりと走って来ました。

2011年9月の「平成23年台風第12号」では、奈良県南部地域でも大きな被害がありました。あれから約3ヶ月、ようやく十津川村方面へ行くことが出来ましたので、今の様子を簡単にお知らせしておきます。まだ災害の爪痕は見られますが、急ピッチで復興してきていました！

葛城市の當麻寺近くにある『古民家ギャラリー ら・しい』さんを舞台に、「當麻の里あーとの時間」というイベントが開催されたため、初日にお邪魔してきました。私の知人の「ライブ墨絵」というパフォーマンスなども見られて、とても楽しい一日になりました！

2011年11月に大和高田市にオープンした『ガチトンラーメン』さん。富雄の人気店「はなやま」のオーナーさんが、橿原市「サクラ」に次いでオープンさせたお店だけに、期待してお邪魔しました。まろやかで食べやすく、そしてリーズナブルな豚骨ラーメンがいただけました！

吉野郡大淀町にある『世尊寺（せそんじ）』へお詣りしてきました。国指定の史跡「比曽寺跡（ひそでらあと）」に建つお寺で、古くは吉野詣の参詣地として栄えたそうです。また、日本最古という伝承を持つ微笑の阿弥陀さまもいらっしゃって、とても静かで落ち着く雰囲気でした。