昨年12月に引き続き、義父の年賀状用の写真の撮影のため、大絵馬（ジャンボ絵馬）が飾られることで知られている『橿原神宮』へ行ってきました。

ここにはもう何度も足を運んでいますが、この日はお天気も良く、質実剛健な印象のある橿原神宮が、より美しく見えました。もちろん、絵馬は相変らず巨大で、何度見ても迫力がありますね！

桜井市多武峰（とうのみね）にある『談山神社』。ほぼ毎年、紅葉の季節に行っているのですが、7月末まで秘仏「如意輪観音像」が特別公開されている「観音講まつり」開催中とのことですので、初めて夏の談山神社へ行ってみることにしました。

かなり気温が高い夏日の一日でしたが、多武峰の高みに立つ神社はとっても涼しくて、本殿や緑の木々を眺めながらのんびりと過ごせました！

日曜日の午後、バラまつり開催中の『おふさ観音（観音寺）』へ行ってきました。ここは「イングリッシュローズ」と「花まんだら」のお寺として有名で、この日もかなりの人で賑わっていました。

この日は、近場の桜を眺めるため、特に桜で有名なワケではありませんが、まずはご近所の『当麻寺（當麻寺）』へ行ってみました。

この時期に車を走らせていると思うことですが、ホントに日本には至るところに桜の木が植わっているんですね～。普段は地味でなかなか気付かないのですが、当麻寺の境内にも、意外と沢山の桜が咲いていました。

梅の季節が始まったばかりだと思っていたら、知らない間に桜の見頃もやってきていたようです。今年の桜の第一弾として、まずはご近所、香芝市の『専称寺（せんしょうじ）』境内の「しだれ桜」を見てきました。

地元の方にひっそりと愛される「樹齢200年（と張り紙にありました）」の桜は、それは見事なものでした！

雨の一日。午後から少しだけ時間が空いたため、「藤原宮跡」へ行った続きのようなつもりで、『奈良県立橿原考古学研究所附属博物館』へ行ってみました。

桜井市方面へ出かけた帰り、久々に『藤原宮跡』の脇を通ったので、フラッと立ち寄ってみました。

以前にここに来た時には、遺跡の発掘現場があったり、少しは「古の都」っぽい風情もあったのですが･･･、この日はそんなものも一切無くなっていて、ただただ広い野原という印象でした（笑）

今井町へ行くたびに毎回もっとも衝撃を受けてしまうのが、この『称念寺』です。

私たちは、普段からそこら中のお寺巡りをしている人間ですが、この称念寺ほど荒れたお寺は他に見たことがありません。まるで小説「羅生門」に登場しそうな･･･というと明らかに大げさですが、21世紀の日本で、しかも観光地のド真ん中ではなかなかお目にかかれない光景だと思います。

しかも、ただ単に寂れているだけではなく、元々はとても由緒正しいお寺であることが見て取れるだけに、余計に物悲しい雰囲気があるんですよね。

2月の3連休初日、全国的な寒波がやってきて、関西全域に雪が降りました。もちろん奈良県も例外ではなく、十数年ぶりに10cmを超える積雪になったのです。私は生まれも育ちも雪国ですので、雪景色にはそれほど興味もありません。でも、そんな私でも驚くほど、朝からずっと大きなボタン雪が振り続いていたのです。

普段なら、自宅でじ～っとゲームでもやって大人しく過ごすところですし、最初はそのつもりだったのですが、夫婦揃って「こんな日のお寺なんて滅多に見られないよな～」と思い始めて、防寒対策を万全に整えて、敢えて大雪のお寺に向かうことにしました！

奈良のお寺で雪景色･･･といえば、やっぱり思い浮かぶのは「室生寺」ですが、スノータイヤを履いているとはいえ、さすがに室生まで出かけるだけの根性はありません･･･。まずは近場の『当麻寺（當麻寺）』へ、そして時間があればその足で「法隆寺」へ向かうという計画を立てて出発しました。

３連休の中日に『石光寺（せっこうじ）』（別名:染寺(そめでら)）へ行ってきました。

自宅からとても近い位置にあるお寺ですが、実は私、お寺がどこにあるのかすら知りませんでした。私のジョギングコースから１本外れているので、もうそれだけで見たことも無かったんですよね。もちろんこれまで一度も行く機会もありませんでした。

数日前のローカルニュースで「石光寺の寒ぼたんが見頃を迎えています」と聞いたため、お買い物の前にフラッと立ち寄ってみたのですが、ちょっとピークから遅かったようで･･･。ちょっと淋しい感じになってしまいました（笑）