ならまち界隈を散策した途中で、元興寺近くにある『御霊神社（ごりょうじんじゃ）』（または南都御霊神社）に立ち寄ってみました。失礼ながら、私はこの神社の存在すら全く知らなかったのですが、大輪の牡丹と八重桜が美しい、小さいながらも雰囲気のいいお社でした。

快晴の一日、これまでまともに行った記憶が無かった奈良町へ行ってみました。ならまち巡りのスタートは、世界遺産の『元興寺（がんごうじ）』（別名:極楽坊）から。南都七大寺の一つで、奈良町全体が元興寺の寺内町だったというのですが、中世以降は次第に衰退してきて･･･と、「昔はスゴかった系」のお寺の代表格です。

仏像などはそれほど見るべきものも少ないのですが、さすがに国宝建築物などは美しく、ジャパネスクな雰囲気を十分に楽しむことが出来ました！

今年の春はかなり気合を入れて桜の名所を周った私たちでしたが、そのラストを飾るのは『仏隆寺（ぶつりゅうじ）』（または佛隆寺）の「千年桜」です！

仏隆寺にももう何度かお邪魔していて、秋の彼岸花なども見ています。しかし、千年桜のピークの時期に来るのは初めてのことでした。

桜のピークからはやや外れてしまいましたが、仏隆寺のしだれ桜を見る前に『室生寺』に行ってきました。室生寺にはこれまでにも何度か行っていますが、今回は隅から隅まで丹念に周っています。

何度行っても、静かで落ち着いたいいお寺ですね。拝観終了時間のギリギリまで飽きることなく味わってきました！

今年は徹底的に桜を見に行くつもりの我が家、この日は室生寺近くの『大野寺』と、「又兵衛桜」をハシゴしてきました。

この辺りにはこれまでも何度も来ているのですが、大野寺へお邪魔するのは初めてのこと。満開のしだれ桜と見事な「磨崖仏（まがいぶつ）」、そしてお寺のキャパシティーを軽くオーバーしたような観光客の数！なかなかの驚きがありました（笑）

先月も明日香村の「石舞台古墳」に来たばかりですが、桜のシーズンだけの夜間ライトアップが行われているということで、三脚とカメラ持参で行ってみました。

かなり幻想的な雰囲気が味わえたのですが･･･、予想をはるかに上回る人出で、かなり驚かされました（笑）

この日は、近場の桜を眺めるため、特に桜で有名なワケではありませんが、まずはご近所の『当麻寺（當麻寺）』へ行ってみました。

この時期に車を走らせていると思うことですが、ホントに日本には至るところに桜の木が植わっているんですね～。普段は地味でなかなか気付かないのですが、当麻寺の境内にも、意外と沢山の桜が咲いていました。